第八百一十章 公平交易 (第2/3页)

。其次，还得派人把艾普莉带回赞格威尔去，她已多次在公共场合，用粗暴手段将缠上来的贵族青年赶走了。代行者不会干涉学生的私生活，然而再将她留在这里，很快就会有神官终身不婚娶的谣言传出来。

    最后，他捻起联系加布里尔主教的花种，写下很长一段话。「所有手稿相关信件加急。」他以此结尾。但愿加布里尔能在宴会开始前，为他估计出那份所谓的神秘学手稿的价值。

    此外，康尼利维斯还用特殊方法通知了柯西恩，让他密切关注加布里尔接触过的布列斯人。「假如有人泄密，不得惊动对方。」他嘱咐道，「保持不间断的监视。」很快对面传来回信，表明接受到了他的命令。

    就等收网了。康尼边想边拿起一份需盖章的文件。他的工作还有很多，有些事即便他本人不在圣城，议会的其他成员也根本无可分担。他们决不会支持我冒险，就像耶瑟拉。代行者亲自抵达布列斯帝国已是极限——他告诉大家，先知在高塔内尚且被人谋杀，那么赞格威

    尔的城墙又有什么用呢？这话勉强说服了议会。

    当康尼终于放下笔，已是宴会开始的前夕。在这紧要关头，任何意外都必须排除。安纳芬三世收集神秘手稿的动机，他打算亲自确认。

    提前抵达宴会的贵族比耶瑟拉安排的烟花还要多上一倍，而侍女、仆人和随从的数量则是主人的三倍。数不尽的露西亚修士聚集在宫殿外，如沙砾一般散落，围绕在方炬状的圣火塔下。人人穿着红色、白色、金色的衣袍，念诵露西亚的经文。这些人的声音犹如浪涛，冲刷着琉璃砖瓦上似火焰又似荆棘的镂刻花纹。

    「想不到帝国竟有如此之多的信男信女。」耶瑟拉主教赞叹道。

    多半是你出的主意。康尼心想。「他们要呆多久？」

    「直到身心虔净、魂魄剔透，直到神灵听见来自凡间的呼唤……直到他们心满意足为止。」

    倘若露西恩娜真能听见，那人人就都是代行者了。康尼不得不提出，希望修士们将一切表达虔诚的宗教活动限制在教堂之内。否则第二天盖亚教会和森林信徒就要抗议了。他很清楚，布列斯塔蒂克不是流砂之国索德里亚那样的纯正教国，从黎明之战一直到亡灵之灾时期，这里的人都有权选择盖亚、希瑟甚至是奥托，过度宣传只会适得其反。

    很快，关上窗户后，宫外的呼喊被彻底隔绝。人们在玻璃框内无声的开合嘴唇，仿佛一出默剧。他驻足观看了一会儿，然后转身进入正厅。

    宴会场地是改造过的礼堂。康尼利维斯参加安纳芬的继位典礼，并亲手为他戴上皇冠，当时他们是在露西亚大教堂。那里是圣米伦德大同盟胜利后战士们欢庆的旧址，位于玛朗代诺的东南地带。不过耶瑟拉主教告诉康尼，皇宫礼堂是安纳芬陛下迎娶他心爱的妻子莎莉万·尼顿的地方。

    康尼对凡人的婚礼没有兴趣，当时的婚礼主持者不出意外是耶瑟拉。据他所说，安纳芬在众位宾客和诸神面前发下忠诚的誓言，他此生只会有莎莉万这一位妻子。由于当时皇帝尚未有任何私生子女，此番言论在初期引发了一定议论，但当这位丰饶的皇后为他带来九个健康的孩子后，大家开始转变观念，认定他的虔诚得到了神灵祝福。

    不晓得莎莉万如何评价她的婚礼，但此刻，迎接代行者的宴会已然极尽奢华，充斥着种种魔法元素。

    轻柔的节拍推开厚木门，乐手开始演奏《谷仓与风车》，平缓的琴声中充满欢快明亮，仿佛沐浴着黎明前的第一缕阳光。

    一团火焰盛放在红宝石托盘上，温暖光辉点亮了礼堂，照得餐桌边人人珠光宝气、神采飞扬。天鹅绒长毯洒了玫瑰瓣，大理石砖洁白似雪，用金线描绘出千百道重叠的圆弧，又在视觉三维上分离，组成凡人眼中太阳的剪影。

    布列斯塔蒂克帝国的皇帝，统治着宾尼亚艾欧最广阔的领土的安纳芬·约翰·戴古斯图三世，坐在礼堂正中央的高背椅上，左右扶手各镶嵌着一排红翡翠石。两侧整齐排列的穿银甲的贵族骑士，统统披着绣有家族纹饰的白袍，仿佛古老的银歌骑士团于此间重生。

    「代行者阁下。」布列斯皇帝带着极力不失尊严的恭敬笑容，站起身来。

    「露西亚保佑你，陛下。」康尼利维斯回答。他找到了自己的座位，在太阳图案的正中心，耶瑟拉则在他的右手侧，距离主客都不偏不倚。他们同时落座。「庆典很精彩，出乎我的意料。」

    「但愿能够取悦神灵。」皇帝陛下微笑着举杯。

    「我都快忘了上次你来到布列斯是什么时候了。」耶瑟拉主教感慨，「这里大变样了，阁下。还记得那段古城墙嘛？人们传言它被胜利者亲手打破，因为黎明之战是他获得的最伟大的胜利，维隆卡本人也难以克制兴奋。」

    「‘见

    证者城墙"。我也有所耳闻。」

    耶瑟拉大笑。「玛朗代诺人把它修好了。」

    「它见证了太多。」安纳芬皇帝放下酒杯，「磐石也开始龟裂。于是我决定稍微加固一下它。请放心，我保留了最关键的手掌印。」

    「此乃……大功一件。」康尼利维斯根本不关心胜利者的巴掌印。光辉议会作为银歌骑士团的传承者，对这位银歌圣骑士团长的生平一清二楚。不论人们怎么美化他，都改变不了这家伙并非完人的事实。

    当年在玛朗代诺的露西亚大教堂为皇帝加冕时，康尼搜索了整栋建筑，从缝隙里找出了白骨、陶罐、锈蚀铁器、数不清的耗子，其中最值得关注的是维隆卡的遗物。「胜利者」与某位先民女神官在教堂的柱子间捉迷藏，戏耍过后，他将经过编成下流小调，还把歌词刻在一座诺恩雕塑的翅膀根下。议会成员对是否保存胜利者的手书进行了一场激烈的讨论，最终，康尼不得不将雕塑秘密地封存在仓库里，以免人们对继承银歌骑士团名号的圣骑士团有类似的怀疑。

    「我们向来看重对历史的保存。」安纳芬说。

    「也无需太过花费。在诸神面前，你我皆是凡人，而凡人有许多记述是不那么准确的。我们保存的历史也不见得是真相。」康尼利维斯表示，「倘若陛下有关于历史的谜团要探索，不妨问问占星师。」

    「还是算了吧。大战方歇，我对眼前的谜团尚不能开解……现在的高塔怎样了？」

    「克洛伊塔业已大开城门，容许外人探访。」康尼告诉他，「不论占星师们受到多少损失，他们已经恢复到能接纳探子的地步。」

    「猎魔是最残酷的战争。」皇帝不禁叹息

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