第五百一十二章 未曾预料之人 (第3/3页)

是要罪加一等了。”阮元说到这里，才终于切入正题：“这叶恒澍是从何时起私售鸦片，与他交结的英吉利洋人，竟有何人？还有，这叶恒澍既是你商号之下的澳门散商总头，那……他走私鸦片之事，你是否知情啊？”

    “这……在下确实不知这叶恒澍私售鸦片之事，也……也自然不知他竟是何时，竟与洋人有了联络。还有，阮部堂所言罪加一等，是……”伍秉鉴自然清楚，这时他只有如实回答，才能把自己的损失降到最低，可叶恒澍虽然与他多有来往，他也多次怀疑叶恒澍已经有了不轨之行，但其中关要，二人却从未点透，这样说来，自己即便说出这一句“确实不知”，想来阮元也不会找到证据。只是听阮元之言，或许自己的问题尚不只于此。

    “是啊，叶恒澍私售鸦片，你知情与否，我总是找不到证据，也不可能因为我抓了叶恒澍，就给你也定一个私售鸦片之罪。可是伍总商，这两艘英吉利洋船，你要如何解释？！”说到这里，阮元终于不再客气，向伍秉鉴质问道：“昨日我们剿捕叶恒澍，除了将他这些下属一网打尽，也扣押了那两艘和他做鸦片买卖的英吉利船只。这两艘船的船长，一个叫霍格，一个叫罗布森，我让他们出具了保商文书，果然啊，为他二人承保的保商，都是你伍敦元！你自己承保的洋船，有夹带鸦片之弊，那你且说说，朝廷对你，应该作何处分呢？”

    “这……在下甘受处罚。”伍秉鉴自然清楚霍格与罗布森都有夹带鸦片之事，但他既不敢主动去问，也不敢直接与二人向抗衡，便只得睁一只眼闭一只眼，冀求二人能够蒙混过关。可是这时阮元却已经将二人船只扣押，那自己能做的，也只有认罪一途了。

    “伍总商，我也再问你一句，这霍格与罗布森走私鸦片，你是否知情？叶恒澍与洋人勾结私售鸦片，你先前也确实一概不知吗？”阮元再一次向伍秉鉴质问道。

    “在下……在下不知。”伍秉鉴这时已是双手颤抖不止，不敢再多言一句。

    “伍总商，你今日是认定了我没有其他证据，不能将你从重治罪，是吗？可仅就如今我所知、所得证据，定你徇隐之罪，其实毫不为过！”阮元当即向伍秉鉴斥道：“的确，霍格和罗布森也没说你有徇隐包庇之情，但他们早在三年之前，就已经开始在广州经营。而且，至少两年之前，他们就已经得到了你的承保，这些他们都已经供认不讳，这是其一。叶恒澍究竟是什么时候开始私贩鸦片，我不清楚，可至少在一年以前，我督院就已经盯上了他们这些人，如今我们收缴的鸦片之数，已有不下万斤！那两个英吉利船长，更是最迟在一年以前，就已经跟叶恒澍做上了这见不得人的生意，这是其二。换言之，这些证据足以证明，叶恒澍和霍格、罗布森二人，私贩鸦片时间最少一年，数量加上昨天那次，已经达到了两万斤，而面对这样长的走私时间，这样庞大的走私数量，你觉得我只定你一个失察之罪，皇上会同意我的判决吗？如此之状，即便我从宽处断，也只能定你徇隐之事成立，你可知罪？！”

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